COLONIES FRANÇAISES.
81
ne se passe pas longtemps d'être raisonnable, même quand on s'en soucie peu.
On
Douze projets de décrets, deux projets d'arrêtés, furent ainsi préparés 1 et promulgués à la fois le 27 avril. Le premier proclame l'abolition; elle fut ensuite écrite dans l'article 0 de la constitution. c< La commission n'avait point à discuter le, principe..., il se pose, il ne se d iscute plus. La République eût douté d'elle-même si elle avait pu un instant hésiter à supprimer l'esclavage..., elle mentirait à sa devise si elle souffrait que l'esclavage souillât plus longtemps un seul point du territoire où flotte son drapeau. L'abolition est crétée, elle doit être immédiate. »
dé-
On accordait deux mois à partir de la promulgation du décret clans les colonies, afin que la récolte de l'année pût être à peu près effectuée. Mais dans l'intervalle toute vente d'hommes libres, toute punition corporelle, étaient interdites. (Art. 1er.) Les esclaves condamnés à des peines pour des faits qui, imputés à des hommes libres, n'auraient entraîné aucun châtiment, étaient amnistiés, les individus déportés par Mesure administrative rappelés. ( Art. 3.) Tout ce qui ressemblait ou ramenait à l'esclavage, sous des formes déguisées, était sévèrement proscrit, et la so
uillure de la servitude était repoussée soit du sol de la France, soit de la personne d'un Français. Ainsi l'art. 2 supprimait le système d'engagement à temps, établi au Sénégal. L'art 7 proclamait de nouveau le vieux prin1
Moniteur des 2, 3, 4 mai). — I.
2
Rapport de M. Wallon.
6