FORÇATS
ET
PROSCRITS
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J'accepte d'un cœur d'autant plus reconnaissant que m o n ticket de première classe ne m'eût accordé, sur un des deux petits steamers qui font le service de la côte, que le douteux privilège de m'asseoir, de manger, de dormir, avec des nègres allant sur les placers. E n dépit de mes principes franchement démocratiques et résolument égalitaires, je n'hésitai pas une seconde, je l'avoue, à préférer la compagnie du commandant et de son état-major. Notre première étape est Kourou, lieu célèbre, je l'ai dit plus haut, par le désastre affreux de l'expédition Turgot-Chanvalon. Kourou forme maintenant un petit bourg, chef-lieu d'une minuscule c o m m u n e , avec maire, adjoint, conseil municipal, agents de police en uniforme, instituteur et gendarmerie à cheval, s'il vous plaît. Tout ce monde, sauf les gendarmes, est du meilleur ébène et s'occupe fort de politique. De m a vie, je ne pénétrai dans un endroit où il y eût tant de puces.