F O R Ç A T S ET P R O S C R I T S
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par le besoin, on entraîné par l'exemple? a-t-il cette excuse, qui est celle de la plupart des forçats, d'être né dans u n milieu abject et malsain, d'être resté plongé dans l'obscurité intellectuelle dont profite la pauvreté pour
chuchoter de
mauvais
conseils, et
d'avoir entendu les leçons funestes que la nuit, suivant le mot de Massillon, donne à la nuit? N o n , il ne peut invoquer rien de tout cela, et ce riche, cet instruit, cet heureux, déconcerte la miséricorde qui reste muette d'étonnement et saisie d'horreur en le regardant. Cependant, de tous les individus enfermés dans le bagne, il est le mieux traité. Alors que
Clément Duval, maniaque
politique,
utopiste humanitaire, est mis exactement sur le m ê m e pied que les plus vils malfaiteurs et subit le hard labour dans toute sa rigueur, Dreyfus n'a d'autre occupation que de nettoyer les verres de son lorgnon.