F O R Ç A T S ET PROSCRITS
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vait devenir comique sous une plume moins puissante que celle d'un Shakspeare ou d'un Victor Hugo.
* * Tandis que Billaud-Varenne, assis sous sa galerie, contemplait, pensif, les palétuviers rabougris dont les racines tordues baignaient dans la rivière ou que, rêvant à sa chère Angélique, il suivait d'un vague regard les allées et venues des Galibis tatoués et des nègres à la démarche indolente, les partis politiques en France avaient
rompu
leur
courte trêve. A peine née, la constitution de l'an III était battue en brèche, et le Directoire se voyait déjà entouré de méfiances, de haines, de jalousies implacables.
Il avait
conscience, d'ailleurs, de sa faiblesse et de sa fragilité ; cela ne tarda point à le rendre cruel. Après l'affaire Babeuf, il ne vit partout