188
FORÇATS
ET
PROSCRITS
merveilles de la ville de Manoa, la capitale du royaume, dont les maisons étaient de diamants et dont les rues étaient pavées de saphirs, émeraudes et rubis. L'annonce
qu'on
avait enfin trouvé le
royaume del rey dorado était donc une nouvelle à sensation, et la manière presque miraculeuse dont eut lieu cette découverte ajouta encore à l'effet qu'elle produisit. La chose mérite d'être contée ; elle est m ê m e assez curieuse pour m'obliger, sous peine d'être soupçonné d'avoir peu ou prou brodé m o n récit, à déclarer qu'il est absolument sincère, scrupuleusement véridique et que j'en ai, sur place, contrôlé les détails.
Le
nègre Tamba,
prospecteur
de son
métier, avait été employé par la Société de l'Awa. Ses gains avaient suivi dans leur marche ascensionnelle et dans leur dégringolade les dividendes des actionnaires; ils avaient passé du rinforzando au diminuendo,