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FORÇATS
ET
PROSCRITS
d'exploiter utilement le lot de terrain dont ils sont titulaires. Cette méthode n'a pas seulement pour avantage de former des cultivateurs ou de les perfectionner : elle suscite l'émulation, développe l'initiative, et dose prudemment
la liberté à ces malheureux
habitués à n'être que des numéros matricules, c o m m e on dose la nourriture à des convalescents. Le choix m ê m e de ces concessionnaires a été opéré sans discernement. A u lieu de les prendre en grande majorité, sinon en totalité, parmi les forçats d'origine européenne, dont beaucoup sont d'anciens paysans, qu'àt-on fait? O n les a pris parmi les individus de race arabe, plus rebelles, peut-être, à l'anémie, mais nomades par nature et inaccessibles à l'attrait du chez soi. Puis, sans réflexion, on leur a fait épouser des femmes condamnées ou reléguées qui ont accepté les maris pour avoir le mariage et sortir du « couvent ». O n devine ce qui a pu résulter