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FORÇATS
ET
PROSCRITS
coquet — jamais une soutane aussi complètement graisseuse ne m'était apparue —
et
quant à son style, j'ai de la méfiance. Le bedeau, un
forçat obèse, est occupé à
épousseter l'autel et, toutes les fois qu'il passe devant le tabernacle il exécute péniblement une génuflexion classique : c'est un confrère de Porion. 1
De l'église au « couvent » —
le m ê m e
genre de couvent que celui de Bourail et de l'île des Pins —
la distance est courte.
Tous les jeudis, au soleil couchant, on peut voir sur la route de Saint-Louis une longue théorie féminine marchant lentement, avec des religieuses en serre-file : ce sont les habitantes du couvent, « les dames de la Relégation »,qui accomplissent leur promenade hebdomadaire et respirent l'air e m b a u m é du soir. Elles cheminent les yeux chastement baissés, habillées de leur toilette de gala, c'est-à-dire d'un
uniforme ainsi composé :
1. Maison centrale de force et de correction pour les femmes.