FORÇATS
ET
PROSCRITS
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Quand l'aviso pénétra dans l'estuaire immense, je fus saisi d'une très vive admiration ; mais au bout de deux heures, m o n enthousiasme avait peu à peu cédé la place à un ennui invincible compliqué de je ne sais quelle tristesse vague. Cette voie triomphale qui ne mène nulle part, cette énorme masse d'eau qui, depuis des siècles et des siècles, descend à travers la solitude, des sommets du Thumuc-Humac, tant de grandeur qui paraît inutile, tant de forces qui semblent perdues, —
cela finit
par devenir agaçant dans sa solennité. Abrités des rayons brûlants du soleil par une double tente, nous nous étions, messieurs les officiers et moi, étendus plutôt qu'assis sur nos chaises de bord. Notre conversation devint languissante, puis cessa; nous nous sentions gagnés
par un
engourdissement
physique et intellectuel, sorte de demi-sommeil que berçait le bourdonnement confus des insectes. Je ne sais vers quels songes