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APRÈS LE BAGNE !
— C'est malheureusement, interrompit Jeanne, l'histoire de beaucoup de gens qui ont été au bagne. Ce sont des natures primitives e l l e s âpres nécessités de la lutte pour la vie étouffent vite en elles ce qu'il peut y avoir de bon. — Bonnet, poursuivit Vespi, fut dirigé sur le pénitencier du Maroni. Il était hypocrite et r a m pant, il finit par intéresser les sœurs à son sort et obtenir un poste avantageux en qualité d'infir mier à l'hôpital de Saint-Laurent. Il réussit à s'y maintenir pendant toute la durée de sa peine et à mettre en œuvre toutes espèces de combi naisons — entre autres celle de dépouiller les cadavres de leurs plans (1) — pour amasser un pécule assez considérable avec lequel il son geait à s'établir dès sa libération. Cayenne est une ville très cléricale... Avec les recommanda tions des prêtres et des sœurs, il avait de grandes chances de réussir... P a r malheur, notre ancien (1) De l'argot : planquer, c a c h e r . Les plans sont des étuis e n os, zinc ou ivoire q u e f a b r i q u e n t ou se p r o c u r e n t c l a n d e s t i n e m e n t les forçats. Ces é t u i s p e u v e n t c o n t e n i r des pièces de m o n n a i e de faible d i a m è t r e et ils se les i n t r o d u i s e n t d a n s l ' a n u s afin de pouvoir disposer de p e t i t e s s o m m e s d ' a r g e n t en dépit de l ' i n t e r d i c t i o n r é g l e mentaire.