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APRÈS LE BAGNE !
Je me trouvais, par bonheur, à peu de dis tance de l'endroit qu'il m'indiqua et je me dépê chai de m'y rendre. Jeanne exerçait le métier de tailleur et il tra vaillait en compagnie d'un nommé Vespi, u n Italien qui, pas plus que nous, n'avait été attiré à la Guyane par le goût des voyages. C'était, comme Jeanne, u n bon travailleur, mais trop exubérant, versatile, et qui occupait tous ses loisirs à courir après des négresses, sacrifiant à leurs caprices le plus clair des bénéfices réalisés en confectionnant des dolmans de gendarmes et de sergents de ville. Lorsque j'arrivai, ils se disposaient tous deux à quitter le travail. Ils me firent un chaleureux accueil et la con versation s'engagea aussitôt sur les mille sujets qui, en de telles circonstances, pouvaient nous intéresser. Je commençai par m'acquitter envers Jeanne des quelques commissions dont nos camarades des Iles m'avaient chargé pour lui. Vespi me parla avec affection de P i n i , son compatriote et son ancien compagnon de chaîne. Il n'en fallait pas davantage pour qu'il gagnât ma sympathie et pour que toute m a confiance lui fût acquise.