UN PIRATE
253
pendant ce temps. Quatre jours après que le commandant m'eût communiqué te télégramme de mon frère, donc onze jours après que j'étais gracié, un infect garde-chiourme, un Alsacien du nom de Moosbrugger, me mit son revolver devant les yeux. Je comptai cinq balles. La sixième était masquée par un côté du canon. — Un chien s'était jeté sur moi et m'avait mordu à la jambe. Je pris une pierre pour chasser le chien. Je n'avais encore fait que lever la main avec la pierre, quand le garde-chiourme Moos brugger, tirant son revolver, me le mit à vingt centimètres du front, en me disant : « Je te brûle la cervelle, espèce de grand... » — « Espèce de grand quoi? » lui dis je. Je voyais son revolver trembler dans sa main. Je continuai : « Je parie que tu me rates, car tu trembles ! Mais si tu tires, je t'écrase la tête avec ce caillou. Allons, chiche ! (1) » — 11 n'osa pas; il rengaina son re volver. Je ne perdis pas la tête. Je savais très bien que, si je me retournais, ce garde-chiourme allait me tirer quelques balles dans le dos. Je le suivis la main levée, jusqu'au coin du hangar.
(1) Mot p a r lequel on m e t q u e l q u ' u n au défi de faire quelque chose. 22