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D É P O R T A T I O N
D E S
D É P U T É S
sait à la justice pour arrêter cette mesure machiavé lique ; que le produit de ces biens, loin de tourner au profit de l'Etat, devenait un instrument de tyrannie et de corruption de plus dans les mains des gouvernants ; que les impositions n'en éprouvaient aucune diminu tion; que les charges de l'État ne s'acquittaient pas plus exactement ; qu'une banqueroute désastreuse ne se préparait pas moins dans l'ombre (1) ; que le produit de ces ventes ne servait qu'à alimenter le feu dévorant de la guerre et à satisfaire la cupidité des vampires ; que la restitution fortifierait notre parti de tous ceux qui en profiteraient, et préviendrait l'accroissement de celui de nos adversaires; q u e cet avantage, une fois obtenu, nous conduirait nécessairement à rouvrir à ces estimables Français les portes de la patrie qui leur tendait les bras, et au sein de laquelle ils pouvaient alors lui être plus utiles qu'au dehors ; que l'intérêt n'animant plus contre eux
les révolutionnaires, ces
derniers se montreraient moins difficiles sur leur rappel. E n vain ajoutèrent-ils que notre silence, au contraire, sanctionnerait en quelque sorte la confiscation, et in spirerait de la confiance à l'avidité; que la Constitution elle-même ne désavouait point ce retour à la justice, puisqu'elle n'avait pas pu comprendre, sous la dénomi nation « d'émigrés », les h o m m e s qui n'étaient sortis de France que pour se dérober à leurs assassins ; que qui conque pouvait prouver n'avoir fui que la mort, n'était point passible des lois contre l'émigration; et, en effet, ne parvînmes-nous pas à consacrer ce principe pour les réfugiés de T o u l o n , d u (1) L e
Directoire faisait
Haut
déjà
et d u
pressentir
les
Bas-Rhin (2) ? commissions
de
finance d o n t j'étais m e m b r e , sur u n e réduction d e la dette publique, et la résistance qu'il rencontra d a n s la plupart, fortifia encore ses dispositions hostiles contre n o u s ; aussi la réduction suivit-elle de près notre déportation. (2) L a prise d e T o u l o n par les Anglais, et l'invasion d'une partie