152
L A
D É P O R T A T I O N
D E S
D É P U T É S
nie de Surinam, insisterait de manière à mettre le gouverneur et le commandant dans une situation désagréable. Plus nous étions assurés de la protection et du dévouement de ces dignes chefs, moins nous devions en abuser. La nécessité de partir avant le retour de l'émissaire du proconsul nous était donc démontrée. Mais il fallait nous remettre en état de nous réembarquer. Plusieurs de nous, M. Barthélemy spécialement, n'avaient pas encore recouvré leurs forces. M. Dossonville était atteint d'une fièvre pernicieuse; l'isolement et le calme de la campagne nous parurent convenir seuls à notre rétablissement. On céda enfin à nos observations, et nous allâmes à quelques lieues de Paramaribo dans une superbe habitation chercher le baume du repos. Nos estimables hôtes, auxquels nous avions fait confidence du désir de nous rapprocher le plus possible de l'Europe après laquelle nous soupirions vivement, n'insistèrent plus pour nous retenir. Mais leur zèle et leur générosité ne perdirent rien de leur activité. Ils s'occupèrent des moyens de rendre notre traversée prompte et sûre. L'île Saint-Thomas était le point où nous voulions nous rendre dans l'espoir de trouver plus de sûreté sous le pavillon danois, et il y avait précisément un vaisseau de cette nation qui devait y relâcher. Des propositions furent faites au capitaine, il les accepta : mais il ne pouvait pas partir avant un mois. Ce retard nous exposant à tous les inconvénients que nous voulions prévenir, nous ne crûmes pas prudent de différer. On prit alors le seul parti qui restât, celui de fréter un bâtiment exprès pour nous. Un de nos protecteurs, M. Stycle, avait une petite goélette très convenable à notre situation. Elle était assez forte pour ne pas craindre la haute mer, et elle prenait assez peu d'eau pour nous permettre de gagner la côte ou les rivières en cas de poursuite de la part des corsaires français,