CHAPITRE VII.
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tait à n e p o i n t se l o u e r a u x b l a n c s
pour
la
c h a s s e , la p ê c h e , la n a v i g a t i o n , et à r e s t e r s u r l e u r s p l a n t a g e s et d a n s l e u r s familles. On t â c h a i t de l e u r d o n n e r s u r le j u s t e et l'injuste les n o tions
reçues
p a r m i les n a t i o n s
policées.
On
s'abstenait en m ê m e t e m p s de l'exercice de t o u t e j u r i d i c t i o n s u r e u x . Si q u e l q u e s - u n s a v a i e n t fait une bonne action,
o u r e n d u des services a u
g o u v e r n e m e n t , on les r é c o m p e n s a i t en p r é s e n c e d e t o u t e la p e u p l a d e , et ils r e c e v a i e n t des éloges p u b l i c s , a u x q u e l s ils n'étaient p o i n t insensibles. Les Anglais n'ignorent
point
les r a v a g e s
que
les l i q u e u r s fortes f o n t
p a r m i les I n d i e n s ,
et
c e p e n d a n t ils l e u r en d i s t r i b u e n t avec p r o f u s i o n . Le gouvernement français avait proscrit
cette
p o l i t i q u e , et le tafia était s é v è r e m e n t e x c l u des articles d'échange. L a r é v o l u t i o n r u i n a cet o u v r a g e . Les Indiens r e t o m b è r e n t dans l e u r a n c i e n n e a p a t h i e , s u r c h a r g é s des vices e u r o p é e n s . Ils
sont devenus
méfians ,
t r o m p e u r s et v o -
l e u r s . C e u x d e S i n n a m a r i s o n t les p l u s p a r e s s e u x d e t o u s . O n en c o m p t a i t e n c o r e q u a t r e c e n t s , il y a d i x ans. A u j o u r d ' h u i , ils ne sont p l u s s o i x a n t e - n e u f ; ils
p r é v o i e n t l'extinction
que pro-
c h a i n e de l e u r t r i b u . Ils n e p r e n n e n t p l u s i n t é r ê t à sa c o n s e r v a t i o n . A v a n t cette g r a n d e r é d u c t i o n , ils f u r e n t s o u v e n t engagés c o m m e alliés o u a u x i liaires d a n s
d e s g u e r r e s c o n t r e les
Indiens
du