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CHAPITRE
VI.
c o u v é e s . Elles ne se r e t i r e n t q u ' a p r è s a v o i r r e ç u u n e p o i g n é e de riz o u de m i l l e t . LafFon a t r o i s o u q u a t r e p o u l e s c o u v e u s e s d a n s sa c h a m b r e . Nous a v o n s , s u i v a n t les saisons , des o r a n g e s , des m a n g u e s ,
des b a n a n e s , et p l u s i e u r s a u t r e s
fruits fort bons. Moins délicats q u e ceux d'Eur o p e , ils sont c e p e n d a n t s a v o u r e u x , r a f r a î c h i s sans e t assez sains. Il y a , juin,
une grande
p e n d a n t le m o i s d e
abondance
d'ananas,
g o û t e x q u i s . « L e b o n p a y s ! disait u n les p o r c s y s o n t n o u r r i s d ' a n a n a s e t
d'un
matelot, d'oranges,
et les oies a v e c d u r i z a u l a i t . » A v a n t l'évasion d e h u i t d é p o r t é s ,
et la m o r t
de six a u t r e s , n o u s n o u s a s s e m b l i o n s , a u n o m b r e de q u a t r e ou c i n q , chez l'un de n o u s , et plus c o m m u n é m e n t
dans la c h a m b r e q u ' h a b i -
t a i e n t T r o n s o n , B a r t h é l é m y et L a f f o n . O n c a u s a i t , o n r e v e n a i t s u r le p a s s é , o n p r é d i s a i t l'aven i r . S i la p r é d i c t i o n n e s'accomplissait
p a s , le
p r o p h è t e en é t a i t q u i t t e p o u r g a r d e r u n silence p r u d e n t et m o d e s t e .
S i elle s ' a c c o m p l i s s a i t ,
il
se félicitait d e sa p é n é t r a t i o n , et n e m a n q u a i t p a s d e d i r e : « je l'avais b i e n p r é v u . » J ' a u r a i s f a i t c o m m e u n a u t r e , si je n e m e fusse r a p p e l é l ' h i s t o i r e d e v o t r e m e u n i è r e , à q u i son m a r i , las d e ses p r é d i c t i o n s p o s t h u m e s , v i n t d i r e : « L e c h e » val a m a n g é
la m e u l e
d u m o u l i n . » — « Ce
» n'est pas m a f a u t e , je te l'avais b i e n dit. » C e -