CHAPITRE V I .
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v o r a à ses y e u x . Cette m o r t fit verser des l a r m e s à celui q u i p r o n o n ç a t a n t d'affreuses e x é c u t i o n s , et les vit d'un œil sec.
V o u s voudrez-
s a v o i r c o m m e n t il se c o m p o r t e ici : sa c o n d u i t e a t o u j o u r s été r é s e r v é e , d é c e n t e , é g a l e , et sans bassesse c o m m e sans a r r o g a n c e . Je ne l u i ai j a m a i s p a r l é , m a i s , q u a t r e fois p a r j o u r , il p a s sait d e v a n t m a c a s e ; c'était sans éviter et sans c h e r c h e r m a v u e ; il m e saluait d'un air s i m p l e et c o u r t o i s . S o n i s o l e m e n t devait être u n s u p p l i c e , q u a n d il songeait à la c a u s e qui éloignait de l u i t o u t l e m o n d e .
Si n o u s eussions i g n o r é
son h i s t o i r e , n o u s a u r i o n s p u le p r e n d r e p o u r un p h i l o s o p h e c h a g r i n , m é c o n t e n t d e la r a c e h u m a i n e , et q u i , sans la h a ï r , se b o r n e à la d é daigner. 2 ventôse
an VI
(20 f é v r i e r 1 7 9 8 ) . — C'est à
trois mois d e sa d a t e , m a c h è r e Élise , q u e je reçois v o t r e lettre de f r i m a i r e a n V I . V o u s êtes p l u s t o u c h é e de m o n b a n n i s s e m e n t q u e je n e dois le p a r a î t r e m o i - m ê m e . Je n e veux p a s ê t r e p l a i n t p l u s qu'il n'est n é c e s s a i r e , et j'ai à c œ u r de dissiper u n e p a r t i e de vos i n q u i é t u d e s .
Je
vais r e d i r e vos paroles p o u r m i e u x y r é p o n d r e . « L a d é p o r t a t i o n , d i t e s - v o u s , ôte u n c h e f à sa » f a m i l l e , a r r a c h e la famille à son chef. Ma soli» t u d e doit ê t r e une i n s u p p o r t a b l e c a l a m i t é . » Il est v r a i , m a b i e n - a i m é e , q u e votre a m i t i é