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CHAPITRE
IV.
j ' a u r a i s v o u l u en v a i n m e j u s t i f i e r . Les p r e u v e s de mon
innocence
avaient complètement
dis-
p a r u . J e pris B a r t h é l é m y et Laffon à t é m o i n . Lotion
se t u t , B a r t h é l é m y l u i - m ê m e
m'aban-
donna ; l u i , qui me connaît depuis trente ans , d i t t o u t b a s à T r o n s o n qu'il n e savait q u e p e n s e r , et qu'il ne p r e n d r a i t pas s u r lui d e r é p o n d r e de m o n i n n o c e n c e . amis,
Ainsi délaissé
par
j e m'adressai à B r o t i e r , c o m m e
mes
s'il e û t
é t é q u e s t i o n de r é s o u d r e u n p r o b l è m e de g é o m é t r i e . A p r è s y a v o i r s u f f i s a m m e n t r é f l é c h i , le savant a b b é ,
se c r o y a n t i n c a p a b l e
t a n t d ' i n c o n n u s , s'écria : Auri
d'éliminer
sacra
famés ,
quid non mortalia pectora cogis ! et traduisant ce b e a u vers à la m a n i è r e de S c a r r o n , il a j o u t a : S a c r é g i g o t , sujet de nos débats s t é r i l e s , Jusqu'où r a v a l e z - v o u s nos estomacs débiles !
Des
affamés
n'ont a u c u n e e n v i e d e r i r e ,
et
cette saillie de collége n e p a r u t plaisante à p e r s o n n e . J e n'étais d o n c ni a b s o u s , ni c o n d a m n é . J e d é c l a r e c e p e n d a n t q u e l'accusation était a u s s i fausse
q u e celle de m a p a r t i c i p a t i o n a u t r a i t é
d e P i l n i t z ; m a i s il n e m'était p a s aussi facile d e c o n f o n d r e les c a l o m n i a t e u r s . L'affaire de c e t t e d i s t r i b u t i o n est u n e de celles s u r lesquelles jugement
le
de l a p o s t é r i t é r e s t e r a à j a m a i s i n -
certain. Il y e u t , à la v u e de n o t r e faiblesse p h y s i q u e