Le Roucou.
194 DESCRIPTION GEOGRAPHIQUE fent le Girofle. Il feroit néceffaire d'effayer fi , par la culture, on ne pourroit pas rendre francs ces Caneliers fauvages. Il y a encore quantité d'arbres, de racines, de gommes qui donnent différentes fortes de fort belles teintures , & entr autres l'arbriffeau qui porte une gouffe à-peu-près femblable à celle des Chataigners , de laquelle on tire une teinture rouge appellée Roucou, fort belle & de prix, quand elle eft naturelle ôc non falfifiée. L'arbriffeau qui porte le Roucou vient de graine , & ne croît pas naturellement dans aucun endroit de la Colonie ; il ne paroît pas même dans les lieux où il a été cultivé autrefois : tout ce qu'on fait, c'eft que les premiers François qui furent chez les Indiens de ces quartiers-là, y trouverent quelques pieds de Roucou, qu'ils cultivoient avec foin, pour fe barbouiller le vifage & les autres parties du corps, en apporterent de la graine qui réuffit très bien à Cayenne. Pour cultiver le Roucou, on fait d abord un abatis de deux ou trois cens pas en quarré, plus ou moins grands, felon les forces de chaque habitant ; après y avoir mis le feu dans un tems convenable, c'eft-àdire, avant les pluies, on remue légerement la terre à l'endroit où l'on doit femer le Roucou ; on met ordinairement, de dix pieds en dix pieds de diftance, cinq ou fix graines enfemble, qu'on a eu foin de bien laver auparavant dans l'eau : ou bien l'on fait une pépiniere, & l'on transplante les jeunes pieds, quand ils ont cinq ou fix mois, ou un an tout au plus, les