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HISTOIRE
aux uns et aux autres de la manière la plus scandaleuse ( I ) . L e danger devenant chaque jour plus évident et plus imminent, nous pensâmes que Carnot reconnoîtroit peut-être enfin tous les avantages de sa situation, et consentiroit à en profiter pour sa propre gloire et le salut de la France. Un de nous qui avoit eu des relations particulières et assez intimes avec ce directeur, se chargea d'une nouvelle tentative. Après lui avoir démontré que toutes les circonstances de la conspiration nous étoient connues, il lui prouva que le sort de l'Etat étoit entre ses mains; que jamais homme n'avoit été appelé à jouer un rôle politique plus important, et le pressa vivement de saisir une aussi belle occasion de rendre à sa patrie le plus grand service qu'elle pût recevoir. « Votre tableau, répondit Carnot, est très séduisant; » mais je vois derrière la toile les royalistes ; jamais je » ne me rallierai à leur bannière. « Comment nous jugez-vous ? répliqua le député. » Celui qui penseroit dans ce moment à rétablir la »royauté, mériteroit les Petites-Maisons. Notre unique » but est de vous donner des collègues aussi dignes de » gouverner la France que capables et jaloux d'assurer » son bonheur (2). Sans doute il est des députés qui pen(1) Voilà le gouffre d'iniquités où alloit s'engloulir l'or arrosé de tant de larmes et de sang ! et l'on avoit craint de diminuer des ressources, si utilement employées ! (2) Les royalistes persuadés que cette amélioration étoit la seule possible d'après la disposition des choses et des esprits, et qu'elle conduiroit nécessairement au résultat définitif qu'ils dési-