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HISTOIRE
etc., dans la double intention de les honorer, et l'arrmé dans leur personne , on nous accusoit de chercher à l'avilir. Les fonds que nous avions affectés à la solde étoient détournés au profit d'avides fournisseurs , qui partageoient avec les factieux eux-mêmes le produit de leur brigandage ; et c'éloit à nous qu'on reprochoit de refuser l'argent nécessaire à acquitter celle dette si sacrée à nos yeux ! Enfin , lorsque la fortune récente et colossale de ces vampires insultoit ouvertement à la misère publique , ils avoienl l'impudeur, au milieu de leur scandaleuse opulence, de s'apitoyer hypocritement sur le sort des soldais dont ils se jouoient, et de nous imputer des souffrances qui n'étoient dues qu'à leurs coupables combinaisons. C'est alors que nous aperçûmes toute l'étendue de la faute que nous avions commise , en ne portant pas au directoire un homme à qui sa réputation militaire donnât assez d'ascendant sur les armées , pour leur dessiller les yeux. Mais ce tort n'étoit réparable que l'année suivante , et tout présageoit que nous n'y arriverions pas. Les renseignemens et les rapports qui me parvenoient comme inspecteur chargé de la police du corps législatif, ne pouvoient laisser aucun doute sur les progrès de la conspiration. Mais la plupart des temporiseurs n'attribuoient ces rapports qu'à la maligne intention de nous exaspérer contre le Directoire, et n'y voyoient qu'exagération. Cette fausse idée , cette funeste sécurité ne pouvoient que favoriser et enhardir les factieux ; aussi le Directoire se croyoit-il dispensé de dissimuler ses attaques. Ses messages devenoient de véritables