48o
HISTOIRE
En rendant compte du départ de Buonaparte , j'observois que , s'il revenoit vainqueur d'Italie, son retour a Paris , seroit l'entrée à Home du vainqueur de Pharsale; que la crainte d'une part, et l'enthousiasme de l'autre, lui décerneroient une telle puissance , qu'il ne seroit plus possible de l'attaquer; qu'enfin il faudrait abandonner aux révolutionnaires eux-mêmes, le soin de briser ce nouvel instrument de despostisme et d'usurpation. Ce rapport a été le dernier que j'aie fait : j'allai au sein de ma famille , attendre le résultat de la décisive campagne d'Italie. On sait que les succès de Buonaparte passèrent ses espérances, et dès ce moment, tout devint possible à son ambition. Il y avoit à peine quinze jours , que je jouissois de la tranquillité , que j'étois allé chercher au fond de ma province , lorsque les journaux annoncèrent la découverte de papiers qui donnoient les fils d'une grande conspiration. Comme je n'avois laissé à Paris aucune trace de ma correspondance particulière , et que j'étois certain de la très-exacte arrivée de tout ce que j'avois envoyé au dehors , je restai convaincu que la découverte , lût-elle réelle, ne pouvoit pas me compromettre.. Un commissaire de police , envoyé deux jours après pour m'arrêter, m'apprit combien ma sécurité étoit trompeuse : des initiales , semblables à celles de mon nom , furent trouvées sur deux ou trois chiffons de papier , sans importance politique ; on n'hésita point à me les appliquer , et à ordonner mon arrestation, Cinq gendarmes , réunis au commissaire , se dispo-