DU DIX-HUIT FRUCTIDOR.
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principalement, regardèrent la tentative comme fort dangereuse: enfin, on persista à penser que la prudence conseilloit d'ajourner à l'année suivante cette proposition , quelqu'urgente qu'elle parût à ceux qui la soutenoient pour arrêter les progrès de l'esprit et des intérêts révolutionnaires. Ses partisans ne se tinrent néanmoins pas pour complètement battus : ils se replièrent sur une proposition q u i , sans présenter les principaux inconvéniens reprochés à la première , pouvoit conduire au même but. E l l e consistoit à faire suspendre jusqu'à la paix la vente de ces biens , et les prétextes étoient spécieux : la ra-
il eût suffi de se prononcer dans le principe pour les vaincre, ont, à l'ombre de la timidité, acquis une telle puissance, qu'elles sont devenues insurmontables. N'ayant pas eu le courage de les combattre , il a fallu subir la honte de s'y soumettre. Sans doute les circonstances doivent entrer dans les calculs politiques; mais jusqu'alors le secret des véritables hommes d'état avoit été , non pas de se placer sous leur joug, mais de les diriger dans l'intérêt public, ou de les dompter si elles s'en écartoient. Telle vient d'être , fort heureusement pour le Piein ont, la conduite de son Souverain. Que de maux une poignée de révoltés avides d'argent et de pouvoir n'auroit-elle pas déjà appelés sur les peuples de ces heureuses contrées, si leur Roi eûtfléchidevant les circonstances ? Combien de gens cependant les disoient irrésistibles ! De fins politiques, voire même des généraux expérimentés, ne s'y sont-ils pas trompés eux-mêmes ? Ces fameuses circonstances, dont on proclamoit si haut et d'avance l'infaillible triomphe à Naples comme en Piémont, ontelles pu soutenir le simple aspect des moyens répressifs ? Va. peurs pestilentielles du carbonarisme qu'a dissipées en un jour le soufle salutaire de l'autorité légitime !