HISTOIRE
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sance parfaite de la côte : ils faisoient une espèce de commerce de pirogues, qu'ils fabriquoient eux-mêmes; enfin leur indépendance les mettoit à l'abri de la vengeance de l'Agent. Nous résolûmes donc de négocier avec eux , l'achat d'une de leurs plus grandes pirogues, sous prétexe de faire quelques courses dans l'intérieur des terres, et de les prendre pour guides : une fois en mer nous aurions bien su les décider, soit par l'ap. pat des récompenses , soit par la f o r c e , à se diriger vers le lieu de salut. Cette résolution ne nous empêchoit pas d'être à l'affût de tout ce qui pouvoit nous fournir quelque chance favorable : dans le cours de février, il s'en présenta une, dont plusieurs de nous faillirent profiter. Une goëlette étoit venue apporter des vivres au piquet de nègres qui gardoit le poste de Sinamary : l'équipage se composoit de quatre hommes, non compris le capitaine. Ce dernier et ses trois matelots étoient descendus à terre : ils avoient laissé la goëlette à la garde du maître d'équipage ; les généraux Pichegru, W i l l o t et m o i , chassant à l'embouchure de la rivière où elle étoit mouillée très-près du bord, fûmes curieux d'y entrer. Le gardien, loin de s'y opposer , nous accueillit très-bien, insista pour que nous acceptassions un verre de tafia, et nous engagea à revenir le voir le lendemain. Nous lui observâmes que si son capitaine étoit instruit de notre visite, il seroit peut-être mécontent. — Bah!
répliqua-t-il, le capitaine est bon b.... d'ail-
leurs, je ne l'attends guère qu'après demain : l'officier du poste, qui est son ami. ne le lâchera pas sitôt.