DU DIX-HUIT FRUCTIDOR.
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e c c l é s i a s t i q u e s , d e ceux d e s O r d r e s militaires , d e s
n'arrêta-t-il pas les progrès du mal; ils devinrent si graves, qu'on crut devoir appeler le célèbre Dessault, qui, dit M. de Cléry, s'acquitta de ses fonctions avec tout le zèle , l'humanité et l'intérêt que devoit lui inspirer la situation physique et morale de son illustre malade. Dessault n'eut pas la gloire d'achever la cure , ou la douleur de la voir manquer. En rentrant chez lui, dans la soirée du 2 juin, il se sentit attaqué d'un mal subit qui l'emporta bientôt dans la tombe. Cette mort imprévue donna lieu à beaucoup de conjectures aussi incertaines les unes que les autres. La plus généralement adoptée fut la plus injurieuse à sa mémoire : le bruit se répandit que Dessault avoit administré un poison lent à son malade, avoit été empoisonné lui-même par ceux qui lui avoient ordonné le crime. Ce fait, en ce qui concerne l'officier de santé, est suffisamment démenti par le témoignage d'une vie irréprochable; quant au jeune Roi, les procès - verbaux des deux chirurgiens appelés pour visiter son cadavre, attestent, si l'on peut t o u t e fois s'en référer à des actes rédigés sous l'influence des gouvernans d'alors, qu'il ne présentoit aucune trace délatrice d'une mort violente. Le plus grand nombre refuse toute confiance à ce rapport ; d'autres personnes, qui veulent bien croire à la sincérité des rédacteurs, expliquent l'absence des taches qui auroient pu déceler le forfait, à la nature même de la substance destructive que l'on auroit, selon elles,employée contre les jours du précieux enfant. Cette substance , à les entendre, ne seroit autre que celle dont les libertins, anéantis par des excès, font usage pour retrouver des forces d'autant plus perfides qu'elles sont une anticipation sur l'avenir. En admettant leur supposition , une dose trop forte auroit précipité l'épuisement du malheureux dont on avoit intérêt de se défaire, et l'auroit par là plongé dans la nuit du tombeau. Mais à quoi bon chercher des causes surnaturelles à cet horrible événement ? Elles n'ajouteroîent rien à l'animadversion que les bons Français ont vouée dans leur cœur aux farouches 15