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HISTOIRE
de la France : enfin les factieux trouvèrent le funeste secret de généraliser la terreur dont ils étoient frappés (pavebant terrebantque). A leur voix , les frontières se couvrirent de citoyens métamorphosés en militaires, et animés d'un courage digue d'une meilleure cause. L'or versé à grands flots sema partout la corruption, ranima entre les cabinets les défiances et les haines, réveilla les prétentions ambitieuses et arrêta l'essor de cette croisade la plus honorable, la plus désirable pour le bonheur de l'Europe ( I ) . Les Princes qui paroissoient
des épouvantables fléaux dont nous menaçoit l'invasion hostile de douze cent mille hommes ? Que seroit devenue cette belle France, où les Etrangers auroient trouvé pour complices tous les révolutionnaires qui bondissoient de joie à la vue du pillage et des vengeances auxquelles ils espéroient se livrer? La situation de Paris surtout étoit cent fois plus critique que celle de Rome lorsqu'elle fut saccagée parles Goths. Peut-être n'offriroit-il aujourd'hui qu'un vaste monceau de cendres, si la vénération des Souverains alliés pour notre auguste Monarque et sa famille ne les eût désarmés. La France doit donc à l'émigration le bonheur de n'avoir pas payé de sa perte entière les services militaires qu'on i n voque comme des services rendus à l'Etat. Sans doute l'intention de ces guerriers n'étoit pas de ne se sacrifier qu'à la folle ambition d'un usurpateur enivré de leurs succès : leurs vues étoient pures et patriotiques; mais celles des guerriers royalistes l'étoient-elles moins ? Et si l'on admet que les uns et les autres ont marché vers le même but ( le bonheur de la France) , quoique par des routes opposées, ne Seroit-il pas absurde de ne refuser le mérite d'avoir servi leur patrie qu'à ceux qui ont soutenu la cause dans laquelle elle a trouvé son salut. (I) Si les cabinets étrangers eussent agi à cette époque avec la même franchise , la même loyauté, le même ensemble qu'ils