RETOUR SUR L E PASSÉ
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monde. Les Pères Jésuites sont aussi présentés comme gens desprit borné, étroit, intraitables par leur attachement à une coterie : tout ce qui peut disposer le Pape à un avis contraire au leur est employé Mais encore une fois tout vint échouer contre l'inflexibilité de la morale évangélique. Clément X I I I ne fut pas plus accommodant que les Jésuites de Paris. Dès lors, il n'y avait plus de mesure à garder; une guerre ouverte, acharnée fut déclarée aux Jésuites. La faillite du P. Lavalette fournissait l'occasion, on la saisit avec empressement. Le Parlement éleva le procès à la hauteur d'une question religieuse. Sous prétexte de vérifier les motifs allégués dans la sentence, il enjoignit aux Jésuites, le 17 avril 1761, d'avoir à déposer au greffe un exemplaire des constitutions de leur Ordre. On sait le reste. Mais je veux corroborer de quelques témoignages la vérité de tout ce récit. « Mme de Pompadour, écrit un écrivain peu suspect de partialité en faveur des Jésuites, M. de Lacretelle, Mme de Pompadour n'avait pas oublié avec quel empressement le parti du Dauphin l'avait expulsée de Versailles, lorsque le crime de Damiens donna des inquiétudes pour la vie du Roi. Les Jésuites, et d'accord avec eux la Reine, ses filles, le Dauphin, la Dauphine, et des seigneurs espagnols respectés, épiaient toutes les occasions d'amener Louis à un pieux repentir. « Mme de Pompadour, occupée à se défendre contre toute la famille royale, voulait lui enlever le secours des Jésuites. Si le Roi consentait à les sacrifier, il se séparerait plus que jamais de sa famille et se fermerait pour longtemps le retour à la religion.