RETOUR SUR LE PASSÉ
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quèrent à leur tour une Seconde Lettre à un duc et pair dans laquelle Arnauld soutint : 1° que les cinq propositions malicieusement forgées ne sont pas de Jansénius ; 2° que saint Pierre a péché parce que la grâce lui a manqué, ce qui était reproduire la première des cinq propositions de Jansénius. Ces deux assertions, que la Lettre à un duc et pair jetait comme un démenti à l'Église catholique, furent déférées en Sorbonne, examinées contradictoirement en décembre 1655 et en janvier 1650, et censurées par la Faculté le 31 janvier. Arnauld était du même coup exclu de la Sorbonne et. retranché du nombre de ses docteurs. • Aidé de M. le Maître et de Nicole, Arnauld, qui n'était pas d'humeur à se laisser condamner sans rien dire, publia, avant et après la censure, de longues dissertations, lesquelles n'atteignirent pas leur but, faute de lecteurs. Cependant I opinion publique abandonnait la cause de l'Augustinus, la Sorbonne triomphait et le Jansénisme humilié était perdu. C'est à ce moment que Pascal intervint et dès lors le champ de bataille changea d'aspect. Pascal était à Port - Royal-des-Champs en janvier 1656, tandis qu'on travaillait au procès d'Arnauld. Celui-ci venait de lire à un groupe d'amis une de ses savantes apologies. Ces Messieurs n'y donnant aucun applaudissement : « Je vois bien, leur dit Arnauld, que vous n'approuvez pas cet écrit, et je crois que vous avez raison. Mais vous qui êtes jeune, ajouta-t-il en se tournant vers Pascal, vous devriez faire quelque chose. » Pascal fit donc une Première Lettre et la lut à ces Messieurs. Il fut décidé unanimement qu'elle serait imprimée. Elle parut en effet