RETOUR SUR LE PASSÉ
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faire tomber sur eux ? Un autre ministre voulut attirer près de lui le P. Bourdaloue ; il le connut, il l'aima, il lui confia ses prospérités et ses chagrins. Ce commerce ne diminua rien de l'estime et de la confiance du premier. « Ce n'était point par orgueil ni par gloire qu'il voulait qu'on le désirât, et qu'il n'allait jamais audevant des nouvelles habitudes ; c'était par la crainte d'entrer dans d'autres affaires que celles de sa profession. Il donnait ses conseils à ceux qui les lui demandaient ; il n'était pas jaloux qu'on les suivît, excepté sur ce qui regardait la conscience : c'était uniquement sur ce point qu'il se rendait inflexible; il fallait lui obéir ou le quitter. En toute autre matière, il se contentait de dire son sentiment, de l'appuyer de raisons solides ; mais il ne voulait point par prudence se charger, d'aucune négociation. « Avec quelle sagesse savait-il distinguer les conseils qui pouvaient regarder la conscience de ceux qui n'étaient que pour les affaires du monde ! L a v e z vous jamais vu, comme d'autres directeurs, faire de toutes les actions des points de conscience, vouloir gouverner partout, sous prétexte de conduire les âmes à la perfection? « Il considérait comme un très grand mal tout ce qui troublait le repos des familles ; parce qu outre le mal que fait la première action qui le trouble, elle est la source d'une infinité de mauvaises actions... « Je ne finirais point, si je voulais marquer en détail toutes les actions de ce grand homme ; son amour pour son état, son zèle pour le salut des âmes, tout ce qu il a fait dans la seule vue de faire du bien. Il était aussi appliqué auprès d'un homme de la lie du