COUP D'OEIL SUR L'AVENIR
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Et au contraire, lorsque nous n'avions pas d'externat pur, et dès 1850, nous recevions toujours des externes dans nos internats, sauf rue des Postes, où l'exiguïté du terrain et les murailles nous obligent de fermer la porte aux externes (1). Ainsi cette caractéristique des collèges de la Compagnie de Jésus donnée par M. Michel Bréal, dans son ouvrage déjà cité : « l'internat toujours associé à renseignement et l'éducation publique mise audessus de l'éducation privée. » celte prétendue caractéristique ne nous caractérise aucunement; ce qu'elle caractérise, c'est l'esprit de la Révolution et l'habitude de l'Université. Une telle méprise étonne, je ne puis m'empêcher de le dire, sous la plume d'un homme qui affirme avoir lu notre Ratio. Que l'internat eût pu être, au service d'une intention malsaine, un grand instrument d'accaparement, nul n'en dispute, mais chez nous l'internat n'existait jadis qu à l'état d'exception, et de nos jours il diminue très sensiblement, je l'ai prouvé par des chiffres, grâce à notre propre initiative. Peut-on en dire autant de l'Université ? Et maintenant est-ce la peine de répéter les affirmations de M. Jules Ferry indiquant un autre moyen d'accaparement, bon à imiter, à l'en croire ? « Oui, dit-il (p. 593. I vol., au milieu), il faudra briser, détruire par des exemples vivants cette légende enfantine qui touche si naturellement le cœur des mères et qui s'est faite autour des beaux établissements, des grands dortoirs, de ces dévotes maisons, er
( 1 ) Voir aux pièces justificatives l'extrait des Mémoires de Marmontel.