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JÉSUITES
Que fit-il ? « Par votre décret du 17 août 1853, écrit M. Fortoul à l'Empereur, changeant le nom d'une fonction que vous avez profondément renouvelée, vous avez substitué les maîtres répétiteurs aux maîtres d'étude d'autrefois. « Je ne crains pas de dire que cette institution est un des plus grands services que votre gouvernement ait rendus à l'éducation nationale. Personne n'a jamais contesté à l'Université la supériorité de son enseignement, mais on lui a reproché, peut-être avec quelque raison, de s'en remettre pour la direction et la surveillance habituelle de ses pensionnaires à des maîtres qui n'offrent pas, sous le rapport du caractère et de l'autorité morale, toutes les garantiesdésirables. » Au jugement du ministre, » il n'y a plus de maîtres d'étude qui ne deviennent des maîtres répétiteurs. » « Donner aux répétiteurs le moyen de compléter leur instruction, c'est ajouter à la considération, ditil dans son rapport, c'est ennoblir leur modeste fonction, c'est en faire des guides sûrs pour les jeunes gens, dont ils auront intérêt à gouverner les dispositions, à redresser les écarts, à conquérir les cœurs, puisqu'ils devront passer leur vie au milieu d'eux comme auxiliaires des professeurs d'abord, comme professeurs ensuite. » Il y a quarante-cinq ans que ce portrait a été tracé. L'expérience est faite. Je ne veux pas examiner si elle a réussi. D'après l'enquête de 1900, il semble bien que non. Force m'est d'y renvoyer, et j'engage aussi beaucoup à lire l'ouvrage si remarquable et si sincère de M. Gréard.