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JÉSUITES
les plus versés dans ces matières, à peine arrivés à Rome, le P. Aquaviva voulut les présenter à Grégoire XIII qui les bénit, et dans le discours qu'il leur adressa, faisant entendre combien l'Église était intéressée à l'œuvre à laquelle ils allaient se vouer, leur recommanda d'y apporter tous leurs soins et de ne rien négliger pour la conduire promptement à bonne fin. Achever rapidement un tel travail ne parut pas chose faisable à ces esprits d'élite. Ce fut l'œuvre de plusieurs années ; et quiconque lira le récit des immenses recherches auxquelles cette œuvre donna lieu, comprendra mieux à quel point il nous a toujours paru imprudent de bouleverser, sur la plainte du premier venu, un programme qui a coûté tant de labeur intelligent. L'œuvre terminée, avant de rien prescrire, le Père Général soumit d'abord le projet à la revision des docteurs du Collège romain, c'est-à-dire de douze Pères renommés par leur science et déjà célèbres dans l'enseignement ; puis on l'envoya à tous les collèges de la Compagnie, pour y subir l'épreuve de la pratique, en même temps que l'examen des hommes les plus expérimentés de tous les pays. L e P. Aquaviva demandait que chaque Provincial lui fît part de toutes les observations, et trois membres de la commission étaient restés à Rome pour les recueillir. Ces observations furent examinées en présence du Père Général et des Assistants de chaque langue. Tout ce qui avait trait à la formation littéraire reçut une pleine approbation. Quant à l'ensemble du Ratio