XXIV
INTRODUCTION
murailles sont propres ; ce n'est pas seulement parce qu'elles ont été repeintes ; vous
pouvez
demander aux anciens si, il y a deux mois, il y avait une seule tache d'encre : pas une ; regardez les tables, il n'y a pas un coup de crayon ni de canif ; eh bien, il faut qu'il en soit de même dans un an. Si. chez vous, vous vous permettiez de jeter de l'encre sur les murs et de taillader le bureau, la table à ouvrage de votre mère, elle ne le permettrait pas, n'est-il pas vrai? vous êtes ici chez vous. « Mais vous êtes chez nous aussi, nous vous recevons ; tout ce qui est ici à votre usage ne vous est que prêté et prêté également à tous vos camarades comme à vous. » Je ne crois pas changer un mot à ce discours du Père Professeur, tant il était simple et facile à retenir. L'impression que j'éprouvais et que le rappel de ces vieux souvenirs fait revivre en moi, c'est que je me sentis pénétré d'un respect pour les choses que j e ne connaissais pas, respect accompagné d'une grande crainte. L e Père parlait dune voix presque basse qui commandait le silence ; à un moment, il s'arrêta brusquement, il fit une pause en regardant un coin de la classe où l'on venait de causer ; il ne dit rien, mais son silence seul produisit un silence qui m'impressionna. Certainement, l'idée de murmurer ne venait à personne. Les avis terminés, il frappa dans ses mains et,