178
JÉSUITES
Si elle est inoffensive, pourquoi la traquer non seulement là où elle est établie par la loi (Congrégations reconnues), mais encore là où en réalité elle n'existe pas (Congrégations non reconnues) ? Si elle est dangereuse, pourquoi la reconstituer et la favoriser plus que jamais, comme M. WaldeckRousseau le propose par son projet sur les Syndicats? — N'y a-t-il point là une mainmorte autrement redoutable que chez des Moines ou chez des Sœurs de charité ? On ne s'en soucie pas le moins du monde. Ce qui prouvé que ce que l'on poursuit, ce n'est pas la mainmorte et les dangers qu'elle offre, assuret-on. Ce sont les Congrégations religieuses, ou, pour mieux dire encore, c'est la Religion. M. Barboux, ancien bâtonnier de l'ordre des avocats, à Paris, pose et résout la question en des termes auxquels il n'y a pas à toucher. J'emprunte cette citation à la Semaine politique et littéraire (15, rue de la Ville-l'Evêque), n° 44, samedi 10 novembre 1900, p. 1209 à 1225 : « Est-il vrai qu'à la faveur de la tolérance dont elles jouissent, les Congrégations d'hommes non reconnues aient accumulé un patrimoine de mainmorte, qui nuit à la prospérité générale du pays ? « Est-il vrai que ces Congrégations soient devenues, par la force que donnent l'existence en commun et les richesses acquises, menaçantes pour l'indépendance de la société civile et pour l'existence de la République? « On se borne en général à effleurer ces deux
J