EXAMEN DU PRÉSENT
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les îles Fidji, où il est encore! Avec quel zèle et quelle consolation ¡1 recruta parmi les prêtres occupés dans renseignement nombre d'adhésions nouvelles pour l'alliance générale des maisons d'éducation chrétienne, alliance qui compte aujourd'hui neuf cent vingt-cinq collèges ecclésiastiques, qui tient chaque année un congrès général dans une ville différente, qui réunit les religieux aux prêtres séculiers pour traiter toutes les questions concernant la liberté d'enseignement, alliance féconde qui fait sentir à tous ces prêtres, religieux ou non, combien il est doux de travailler ensemble, alliance qui ne se serait jamais faite sans les attaques forcenées que dirigent, depuis plusieurs années, en apparence contre un cléricalisme illusoire, en réalité contre l'Eglise catholique, ses ennemis éternels, les francsmaçons ! Mais l'objection porte plus loin Pourquoi les religieux sont-ils exempts des évêques ? De tout temps, le Saint-Siège a placé sous son autorité immédiate certaines catégories de personnes ou divers établissements ecclésiastiques. En particulier, le fait se vérifia pour nombre d'ordres religieux. Par cette intervention directe du pouvoir pontifical, ils se trouvaient soustraits au pouvoir episcopal et recevaient du Saint-Siège lui-même la mission et les facultés nécessaires pour exercer leur ministère auprès des fidèles. Le droit qu'avait le Pape d'en agir ainsi est incontestable : ce n'est pas là du cléricalisme, c'est du catholicisme, puisque l'on ne peut pas sans hérésie nier ce droit. Il y avait à son exercice de sérieux motifs ; il y avait des inconvénients aussi. Cette législation privilégiée tendait à consti-