100
JÉSUITES
gent Fockedey. Il ôta son casque et me dit : « C'est bien cet uniforme. Quels magnifiques soldats au feu ! »
II QU'EST-CE QU'UN CLÉRICAL ?
C'était pourtant des cléricaux au premier chef, ces jeunes braves. Et pourquoi? Parce que c'était d'excellents catholiques. Qu'entendez-vous donc par les cléricaux ? car c'est bien eux, sans doute, qui forment cette jeunesse qui n'est pas l'autre, et dont l'existence fait, d'après vous, qu'il y en a désormais deux, et c'est aussi, quoi que vous en disiez, ce qui prouve que votre loi est dirigée contre le catholicisme. Non, répondez-vous, non, ce n'est pas contre la religion catholique, c'est contre le cléricalisme qu'elle est faite : « Le cléricalisme, voilà l'ennemi. » Eh bien ! il vaudrait la peine de s'entendre enfin sur ce point, parce que la question se pose non seulement à propos de l'enseignement, mais à propos de la charité et de toutes les manifestations religieuses. Qu'entendez-vous par un clérical? Comment le distinguez-vous d'un catholique? « J'ai entendu plusieurs définitions, » disait M. Buffet au Sénat, en 1880 (1). (1) Discours de M. Buffet au Sénat, discussion de l'article 7.