45
DE PARIS A CAYE.NNE
IV
Corte. — Notre nouvelle prison.
Il était quatre heures du matin quand nous fîmes notre entrée à Corte. Nous avions mis vingt-deux heures à franchir les vingt lieues qui séparent cette ville d'Ajaccio, et que les diligences parcourent ordinairement en douze \ heures. Mais on conçoit qu'un convoi comme le nôtre était soumis à des retards auxquels échappe un service régulier. En pénétrant dans les rues de Corte, nous pûmes distinguer dans l'obscurité des groupes nombreux, qui vraisemblablement avaient passé la nuit à nous attendre, et qui nous accompagnèrent silencieusement jusqu'aux portes de la citadelle. Corte est la patrie de Paoli. Vivant, elle l'a suivi dans les combats; mort, elle a conservé pieusement sa mémoire et lui a érigé une statue. Dans un pays où les croyances se transmettent de père en fils comme un héritage, on comprendra que cette ville n'ait accepté qu'avec une froide réserve la domination 3.