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DE PARIS A CAYENNE
mission de nous surveiller s'en renvoyaient la responsabilité, ce qui ne fit pas découvrir le prisonnier. Les marins du bord, qui professaient une haine religieuse contre la gendarmerie et tout ce qui tient aux geôliers, en furent ravis, et je ne suis pas même sur que l'état-major n'en ait pas ri dans sa barbe. Le chef du convoi, commis aux écritures à 1,200 francs, pauvre diable cousu dans la peau d'un lièvre, se rendit en toute hâte chez le consul de France, et revint comme il était parti. Quant à nous, rien ne fut changé à notre position, et je suis encore à comprendre comment ceux de nous qui savaient nager aussi bien que Lignon ont hésité à l'imiter. Malheureusement je n'étais pas de ce nombre : cent brassées me mettent hors d'haleine, et tenter l'aventure, c'eût été un véritable suicide. Je m'abstins et je fis bien. Enfin le Tanger, ayant terminé sa provision d'eau et de charbon, tourna le cap sur le détroit de Gibraltar. Le bonheur qui avait accompagné jusque-là notre navigation ne nous fit pas défaut, et nous traversâmes sans encombre le canal qui sépare en cet endroit l'Afrique et l'Europe. Malheureusement, le passage s'opéra pendant la nuit, et si les phares situés sur les deux rivages nous permirent d'entrevoir la ceinture de rochers qui se prolongent sur la droite et sur la gauche, l'obscurité ne nous