DE PARIS A CAYENNE
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qui séparent les îles du Salut de Cayenne; et la perspective n'était rien moins qu'amusante, pour peu que la pluie se mit de la partie, car sur ces goëlettes dépourvues de batterie et d'entre-pont, matelots et passagers sont réduits â coucher sur le pont, sous la protection d'un bastingage élevé de cinquante centimètres environ. Heureusement, j'en fus quitte à meilleur marché. L'Ile d'Aix mit à la voile le 12 au matin et, le soir, nous étions à la hauteur de Cayenne. Toutefois, il nous fut impossible de pénétrer dans la rade. Le chenal avait été envasé à la suite d'un ras de marée survenu la veille, et l'heure avancée de la journée — il était six heures du soir — ne nous permettait pas de chercher notre route. Nous jetâmes donc l'ancre à quelques encablures du port, et, le lendemain, nous n'eûmes pas trop de toute la journée pour arriver au mouillage quelques minutes seulement avant la fermeture du port. Cela me donna le temps de considérer tout à mon aise l'aspect pittoresque de la rade de Cayenne, avec ses bordures de palétuviers qui plongent leurs, pieds dans la mer, avec les collines chargées de verdure qui la couronnent et lui servent d'amphithéâtre. La seule chose qui pût attrister le regard dans ce séduisant paysage, c'était la couleur jaunâtre des eaux chargées de débris enlevés par les pluies au sol friable de l'Amérique méridionale.