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DE PARIS A CAYENNE
l'envoie à Cayenne parce qu'il est dangereux et qu'on veut s'en débarrasser ; or, les gens dangereux sur terre le sont mille fois plus en mer, donc il est bon de mettre aux fers les hommes de cette sorte, puisque l'excessive douceur du régime actuel ne permet pas de faire davantage pour le moment. Toutefois, cet effort de logique ne parvint pas à rassurer tout à fait l'illustre commandant. On savait à bord que je n'étais pas précisément un forçat, on s'étonnait de voir traiter de la sorte un homme qui n'avait à se reprocher que d'avoir été fidèle à son drapeau, et qui valait bien, pour l'éducation et l'intelligence, un commandant Chastenay. Pour échapper à la responsabilité d'une mesure aussi injustifiable devant la convenance que devant le règlement, le Chastenay imagina de faire ce qu'avait fait son collègue de l'Eclaireur ; il me fit mettre à une barre particulière et placer dans le poste des seconds maîtres, où se tenaient les gardeschiourme. Voilà ce que, dans sa grande âme, l'illustre commandant de l'Yonne crut pouvoir rabattre de sa détermination première ! Quoi qu'il en soit, c'était toujours une amélioration ; je n'avais plus désormais à compter avec les voisins qu'on m'avait imposés, et je m'habituai peu à peu au bracelet que je portais au pied avec ses dépendances. Je ne sais encore quel plaisir M. Chastenay pouvait trouver à tourmenter ainsi, sans une