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DE PARIS A CAYENNE
XII
Déjeuner au bagne de Toulon. — Les commandants de l'Eclaireur et de l'Yonne — La barre. — Le chirurgien modèle.— Abordage sur abordage. — La mort d'un forçat.— L'escadre de la Méditerranée et les fêtes de Brest.
Les gendarmes nous attendaient, et la colonne ne tarda pas à se mettre en route. Je dois le dire, il n'y eut pas de luxe dans les précautions qui accompagnèrent notre course à travers la ville, pour aller rejoindre l'arsenal. Quatre ou cinq gendarmes, commandés par un brigadier, composaient toute notre escorte, et, non-seulement on ne nous mit pas les menottes, ce que notre nombre rendait assez difficile au surplus, mais on se dispensa même de nous attacher avec des cordes. Fallait-il voir, dans cette absence de rigueurs, un sentiment d'humanité ou le témoignage injurieux d'une confiance entière dans notre inhabileté à la course ? Je l'ignore et m'en inquiète assez peu. Ne tenant pas le moins du inonde à étaler au grand complet l'attirail des victimes, je me