DE PARIS A CAYENNE
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gé de toutes les conquêtes violentes, que les envahisseurs soient absorbés par les vaincus. Voyez Alexandre, le type à jamais admirable du génie politique de la Grèce ; il ne peut échapper à recueil où Cyrus est venu se briser avant lui. Rome elle-même ne triomphe de la Grèce et de l'Asie que pour se faire l'esclave de leurs vices. Le catholicisme n'a pu se substituer au paganisme qu'en se faisant l'héritier de la plupart de ses pratiques. Je m'arrête devant les nombreux exemples que l'histoire m'offre de toutes parts; il me suffira de constater que la conquête de l'Algérie ne dément pas cette loi générale, et je reviens à mon sujet. En fait d'Arabes, et à part quelques Égyptiens que j'avais rencontrés au collège, je n'avais vu que des marchands de dattes, des jongleurs, et c'est au fort Lamalgue que j'ai pu observer quelque peu la race, si toutefois l'observation peut se passer d'un échange de pensées, d'un commerce d'intelligence. Une cinquantaine de Bédouins ou d'Arabes sont venus, par escouades de six à dix, planter leur tente dans le préau que j'habitais, et, sans vouloir calomnier les descendants des compagnons de Jugurtha, je dirai que c'était, sans aucune exception, de tristes échantillons de notre pauvre humanité. Que cela ne prouve rien contre le caractère des populations autochthones de l'Algérie, je le veux bien. Néanmoins, je ne serais pas très éloigné de croire