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BILLAUD
mer, en cas d'attaque
VARENNE.
(1). Les deux frégates
anglaises ne perdirent pas de vue la petite expédition
pendant
quelque
temps, et tout
annonçait une collision prochaine, lorsqu'une tempête
presque
subite
éloigna, pendant la
nuit, ces vaisseaux qui ne reparurent plus. Ce fut ainsi que les deux exilés échappèrent, par hasard, à l'ordre cynique et cruel du commandant de Rochefort. L'escorte quitta la division à 120 lieues et faisant bonne route. En apprenant l'ordre de ce brusque départ, la femme de Billaud Varenne, désolée, écrivit à Billaud père, le 7 prairial :
« Mon cher Papa, « Je viens d'apprendre une nouvelle qui met la mort dans mon cœur. Vous savez qu'il y a eu ici beaucoup de troubles, depuis quelques j o u r s , et le peuple a redemandé ces malheureux ; mais on a fait partir un courrier pour les
(1) Mémoires de Billaud.