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MÉMOIRES.
des apparences séduisantes à des objets vraiment hideux. De là tant de projets insensés où nous plaçons notre bien-être; tandis que leur poursuite est déjà une source funeste de sollicitudes, et que
leur accomplissement
même
devient le plus souvent le comble de nos maux. Témoin les écarts de l ' a m o u r - p r o p r e ,
père
unique de l'orgueil et de L'ambition, — les plus grands fléaux de l'espèce humaine, — et qu'on confond pour l'ordinaire avec des sentiments élevés qui ont leur siège dans l'âme; quoique pourtant cet amour-propre ne se niche que dans la tête, dont il n'est certainement pas le levier le moins actif. Aussi se trouve-t-il froissé ; c'est l'imagination mortifiée qui se courrouce aussitôt, en ressentant vivement la douleur; et pour être secondée, elle nous persuade que c'est le cœur qui est grièvement blessé, malgré que celui-ci n'ait été que très légèrement
effleuré
par le contre-coup. L'amour lui-même, et particulièrement sa jalousie, ne sont pas exempts de cette erreur. Tel est le chemin qui m'a conduit dans l'af-