151
BIOGRAPHIE .
que par la famille de Billaud Varenne, elle renonça à partir. Ce fut alors que Johnson lui proposa de faire prononcer son divorce et de l'épouser, afin qu'il pût lui donner toute sa fortune, dont Billaud pourrait ensuite profiter. La femme de Billaud, malade et sans ressources, venait de perdre sa mère et ses deux frères ; elle se trouvait seule et sans famille, quand Johnson lui tendit une main protectrice
et
secourable.
Elle
aimait
beaucoup son mari, ils avaient vécu heureux ensemble pendant plus de dix ans, et elle espérait encore
pouvoir
se
réunir à lui.
Elle
ajourna longtemps sa réponse , puis elle fît connaître cette proposition au père de son mari, en lui demandant ses conseils. Elle paraît en avoir obtenu au moins une approbation tacite. Enfin, se trouvant dénuée de tout, abandonnée de la plupart de ceux qu'elle avait connus au temps de l'élévation de son mari et obligée de se soumettre aux plus dures privations, elle finit par accepter la proposition de Johnson, qui devenait de plus en plus pressant,
voulant,