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ASSEMBLÉE GÉNÉRALE DU 30 AVRIL.
des Livingstone, des Kane, des Burton, des Speke, des Khanikof, des Samuel Baker, etc. C'est qu'en effet, messieurs, il n'y a pas de frontières pour nous; et si la géographie nous montre comment les groupes différents de populations ont pu et dû se former, réunis qu'ils ont été par les intérêts communs que faisait naître leur situation sur le globe; si elle nous indique comment, peu à peu, par la force même des situations, ces groupes ont été amenés à se fondre, à composer de plus puissantes réunions; enfin si, dans sa philosophie, elle nous laisse apercevoir pourquoi la marche incessante de la civilisation entraîne les hommes à former de plus grandes nations, et les nations à se rapprocher de plus en plus les unes des autres ; pour nous, quelles qu'aient été, quelles que soient les divisions politiques tracées sur nos cartes, c'est toujours au dessus d'elles, — dans cette enceinte, — que nous nous plaçons; — d'où qu'il vienne, le progrès a toujours droit de cité au milieu de nous. Mais, messieurs, s'il ne peut y avoir de rivalités jalouses, l'émulation n'est pas proscrite pour cela ; et lorsque, sous la stricte loi d'une impartialité sévère, après avoir pesé les services rendus, vous proclamez les noms des hommes que vous avez jugés les plus méritants, il nous est bien permis, au milieu de nos applaudissements, de ressentir une émotion d'autant plus vive, que le nom proclamé appartient à notre Société, et que le lustre qui entoure un de ses membres doit répandre sur elle un glorieux reflet. Il nous est permis aussi d'éprouver une bien sincère satisfaction en voyant, dans un autre hémisphère, des citoyens d'une grande nation à laquelle tant de liens nous ont toujours attachés, se consacrer à des entreprises scientifiques qui leur font le plus grand honneur. Cette double bonne fortune nous est donnée aujourd'hui, messieurs. Votre grande médaille d'or, c'est à des officiers de notre