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PROCÈS-VERBAUX.
grande race aborigène, dont rien certainement, dans les limites de la science, n'autorise à chercher en dehors de l'Amérique ni l'analogue, ni l'origine. Il en est de même des hypothèses entièrement gratuites que l'on a émises sur l'origine asiatique et les prétendues analogies bouddhiques de la civilisation indigène du Mexique. Au commencement du dernier siècle, à une époque où la région nord-ouest de l'Amérique et la région nord-est de l'Asie étaient également inconnues, le célèbre de Guignes hasarda une explication tout hypothétique d'une ancienne tradition bouddhique qui se trouve dans les livres chinois. Il s'agit du voyage de missionnaires bouddhiques au nord-est de la Chine, vers une région inconnue désignée sous le nom de Fou-sang. De Guignes avait supposé, se fondant sur la longueur du voyage, que ce pays de Fou-sang pourrait bien être l'Amérique. Klaproth, avec son érudition orientale fortement doublée de bon sens, fit le premier justice de cette hypothèse, ce qui ne l'a pas empêchée d'être reprise quinze ans plus tard par un sinologue allemand, M. Neumann, dont M. Gustave d'Eichthal, a depuis, reproduit chez nous la théorie. On peut affirmer de la manière la plus absolue que cette hypothèse est insoutenable. Elle est radicalement réfutée, comme on l'a d'ailleurs montré de nouveau depuis Klaproth, autant par des raisons géographiques et historiques, que par le simple rapprochement de la description chinoise du Fou-sang avec toutes les données de l'ethnographie et de l'archéologie américaines, ainsi que de la zoologie, du nouveau continent. Celte histoire du Fou-sang, continue M . Vivien de Saint-Martin, n'est, au surplus, qu'un incident au milieu des grandes questions soulevées par les études américaines. Ces études ouvrent un champ d'investigations dont il faut, avant tout, déblayer les hypothèses gratuites et les idées systématiques. Ce n'est ni en Europe, ni dans l'Inde, ni en Égypte, c'est en Amérique qu'il faut étudier l'Amérique. M. de Charencey fait observer, en réponse aux objections de M. Vivien de Saint-Martin, qu'un texte assez obscur de Gomara semblerait indiquer l'existence de gros animaux domestiques chez les peuples de la Quivira. D'ailleurs, si nous ne pouvons ajouter une foi entière aux descriptions que les Chinois nous donnent de