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EXCURSION CHEZ LES FALACHA.
une qui me paraît avoir trait aux grandes souffrances essuyées par les Juifs himyarites dans les premiers temps de leur exil en Abyssinie. Les Falacha ignorent l'usage de la langue hébraïque et paraissent n'avoir jamais connu le texte hébreu de la Bible. Ils acceptent tous les livres contenus dans la Bible éthiopienne, mais n'accordent pas d'autorité facultative pour les cérémonies religieuses aux livres écrits après Ezra ; c'est par cette raison que les Falacha ne célèbrent ni la fête des Macchabées ni celle d'Esther. Le manque de critique a pourtant introduit chez les Falacha des écrits apocryphes portant des noms révérés des patriarches et des prophètes, et qui sont en grande partie les œuvres des chrétiens judaïsants. Il serait intéressant de savoir par quelle voie les Falacha sont arrivés à connaître presque tous les noms hébreux donnés dans la Bible à l'Etre suprême ; le tétragramme leur est resté seul inconnu. Une foule de noms mystiques paraissent être arrivés de l'Egypte en Abyssinie, au moyen de compositions gnostiques, et les Falacha ont également puisé à ces sources troubles. Les Falacha possèdent même une petite littérature à eux, traitant surtout des matières religieuses et eschatologiques, et écrite dans le style des Midrachim talmudiques. On y rencontre plusieurs passages faisant allusion à des faits historiques, et même des dates qui seront d'un grand secours pour déterminer des moments importants de l'histoire abyssinienne. Dans la vie civile, les Falacha emploient la computation abyssinienne, qui fixe la création du monde à 5500 ans avant J . - C , et qui avance l'ère chrétienne de sept ans. Les douze mois de l'année abyssinienne sont de trente jours chacun, au bout desquels on ajoute quatre jours chaque année, et un jour de plus chaque quatrième année. Mais pour déterminer les époques religieuses, les Falacha font usage de l'année lunaire, dont ils connaissent les