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VOYAGE DE BENGASI, ETC.
Les indigènes mêmes, contrairement à ce qui était arrivé à mes prédécesseurs, m'ont témoigné une franchise et un empressement qui m'ont singulièrement facilité toutes mes recherches. Quant aux résultats que j'ai obtenus, je citerai en première ligne ma réussite dans la copie de tous les hiéroglyphes conservés au temple d'Agharmy. Je n'ai pas cru devoir copier les colonnes d'Oumma, ces hiéroglyphes ayant été publiés par MM. Jomard et Minutoli. Par vingttrois observations faites à des heures différentes et plusieurs jours de suite, j'ai pu déterminer d'une manière précise l'altitude négative de Siouah par rapport à la Méditerranée. Des observations faites de jour et de nuit avec un thermomètre m'ont permis de constater que les sources de Siouah, et notamment celle qui est connue des savants sous le nom de source du Soleil n'ont point une température variable. De plus, tontes ces sources possèdent presque le même degré de chaleur. A Siouah même, il n'y a aucune espèce de restes d'anciennes constructions. A Agharmy, il n'y a que les ruines que Hamilton décrivit le premier et que je regarde, avec lui, comme les débris du grand temple d'Ammon. Par des relevés et des mesures d'angles faites de plusieurs points différents, j'ai pu compléter la topographie de l'endroit. Les habitants m'ont appris qu'ils conservent encore le souvenir de la visite d'Alexandre le Grand ; ils attribuent même à ce prince la construction du temple d'OummaBeïda, bien qu'il semble, d'après les récits historiques, qu'Alexandre trouva le temple déjà construit. Les lettrés du pays connaissent aussi le nom de Santaria que les écrivains arabes du moyen âge donnaient à Siouah. Après avoir passé quelques jours dans la célèbre oasis, je me dirigeai sur Alexandrie, en suivant la dépression du sol jusqu'à Morhara, toujours au dessous du niveau de la mer.