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VOYAGE D'EXPLORATION
points de la côte qui s'ouvrent de Sainte-Catherine à Isambey. Les populations qui habitent ces parages ont spontanément demandé à être reçues sous le protectorat français, et notre présence au milieu d'elles va donner le dernier coup à l'exportation des noirs. 11 devient de jour en jour plus difficile de placer les sujets que l'on achète. Les routes de terre vont reprendre toute l'importance qu'elles avaient anciennement, et déjà l'Ogôoué et le Rhamboé du Gabon se ressentent de la sécurité que la présence de notre pavillon a donnée aux voies commerciales ; les Bakalai et les Fans, tout en premier, ont exprimé le désir de voir cette sécurité s'augmenter. En raison de leur importance commerciale et politique, les routes qui relient l'Okanda et le Gabon ont été l'objet d'études sérieuses. MM. Serval et Genoyer, lieutenants de vaisseau, ont parcouru la presqu'île sur deux directions différentes, et M. Walker a pratiqué une nouvelle voie. Lorsque l'autorité coloniale aura des finances suffisantes, son premier soin doit être d'améliorer cette route sur laquelle il y a déjà des abris nommés clans la langue du pays Olakos. Le 16 mai, le Pionnier reçoit à bord tous les chefs Inéngas, et M. Aymes leur annonce que le lendemain il fera une excursion dans l'Okanda. Ranoqué et Rimpolé lui répètent tous deux que tout le pays lui appartient et qu'il n'a qu'à faire choix du terrain qui lui conviendra, sous la réserve que la pointe fétiche, où étaient situés les temples élevés aux mânes des ancêtres, serait respectée et conserverait cette pieuse destination. Ranoqué ajouta que les pointes de Mingoué et Oïondo, ainsi que les îles N'conjoué lui appartenaient en propre et qu'il en faisait don à l'Empereur. Un fils de Rimpolé et un Ajoundo, envoyés par Ranoqué, devaient accompagner M. Aymes. Ainsi rien ne paraissait pouvoir contrarier cette course qui devait être faite en embarcation, parce que les mécani-