E X C U R S I O N A LA SERRA DE CARAÇA.
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égaux de près de 50 centimètres. Ils forment, dans tous les sens, des corridors qui permettent de circuler autour. Ils peuvent mesurer chacun 40 à 50 mètres cubes. Nous avons déjà rencontré plusieurs carrés longs parfaitement semblables disposés sur les pentes rapides des grandes vallées supérieures que nous avons visitées : leur forme, leur position et la netteté de leurs arêtes portent à croire que ce sont des blocs erratiques. De retour au bas de la Serra, vous vous trouvez en face du versant sud. Le spectacle change; d'effrayant, il devient agréable : le massif n'est plus entrecoupé de vallées tourmentées; des collines ondulées, des pentes douces sont ombragées par des forêts de jacarandas, palissandres, de sapucaïas, de mimosas, sensitives gigantesques aux aigrettes roses et blanches, réunis entre eux par des guirlandes de sipos aux grappes purpurines; au-dessus planent les crêtes sourcilleuses et dénudées de la montagne. Si vous suivez les bords d'un ruisseau qui coule ses eaux limpides dans un ravin de ce versant, vous ne tardez pas à vous arrêter saisi d'admiration, dans une clairière, devant une merveille du règne végétal : c'est un arbre immense : il s'élance à 50 mètres dans les airs; à 3 mètres autour de son tronc sept autres rejetons s'élèvent jusqu'à 10 mètres du sol, et s'unissent à lui : là le plus mince s'enroule autour de cet énorme faisceau en une spirale gigantesque qui forme une énorme colonne torse au sommet de laquelle s'épanouit le plus admirable bouquet de verdure et de fleurs. Leurs branches colossales, chargées d'une forêt de bromélias, de cactus, de serpentins et d'orchis, mêlent leurs fleurs purpurines à l'éclat de la pourpre, de la neige et du safran, dont sont revêtues ces plantes parasites. Cet arbre est un sapucaïa; son tronc principal mesure près de 4 mètres de diamètre, et celui que forme la colonne torse n'a que 80 centimètres.